Unfruchtbarer Boden wird wieder fruchtbar: EU-Förderung für Tullner Start Up „Agrobiogel“

Eine großartige Auszeichnung für ein junges Tullner Start Up: „Agrobiogel“ ist durch den „European Innovation Council“ als eines von nur 99 Start Ups in Europa ausgezeichnet worden. Es erhält damit Fördergelder in der Höhe von 3,4 Mio. Euro. Ihr möglicherweise weltveränderndes Produkt: Ihr biologisches Hydrogel aus einem Nebenprodukt der Holzindustrie macht trockene und unfruchtbare Boden wieder fruchtbar. Die Stadtgemeinde Tulln und der Niederösterreichische Technologie Inkubator accent gratulieren herzlich!

„Es ist sehr erfreulich, dass mit einer hohen Häufigkeit Start Ups aus dem Umfeld des Campus Tulln Technopol für zukunftsweisende Entwicklungen und Auszeichnungen sorgen. Genau das war das Ziel der Etablierung Tullns als hochwertiges Biotech-Zentrum: Grüne, smarte Technologien zu entwickeln, die von Tulln aus um die Welt gehen. Wir freuen uns, dass dieser Plan aufgegangen ist und gratulieren ganz herzlich!“, so Bürgermeister Mag. Peter Eisenschenk und Wirtschafts-Stadtrat Mag. Lucas Sobotka unisono. Das Start Up ist am Campus Tulln Technopol beheimatet und wird von der accent Inkubator GmbH unterstützt.  

Boden wird wieder fruchtbar
Das AgriTech-Startup Agrobiogel ist ein Spin-off der BOKU (erfunden von Prof. Gibson S. Nyanhongo, Mitbegründer von Agrobiogel) und im Bereich „Green Technologies“ unterwegs. Es produziert ein Hydrogel aus Holz, das in großen Mengen als Nebenprodukt bei der Papierherstellung anfällt. Dieses Hydrogel speichert ein Vielfaches seines eigenen Gewichts an Wasser im Boden und gibt dieses dann langsam an die umgebende Erde ab – das Produkt kann somit unfruchtbaren und trockenen Boden wieder fruchtbar machen.

Dürre-Regionen können wiederbelebt werden
In ersten Anwendungsversuchen konnten Pflanzen bis zu 52 Tage ohne Gießen überleben bzw. die Bewässerungsintervalle reduziert werden (bis zu 40 Prozent Wasserersparnis). Es zeichnet sich auch durch die Mischbarkeit mit unterschiedlichsten Bodentypen aus und ist dadurch sehr vielseitig anwendbar. Das Produkt baut sich im Laufe von mehreren Jahren vollständig zu Humus ab und verbessert dadurch auch die Stabilität des Bodens. Es eignet sich besonders für den Nahrungsmittelanbau in Dürreperioden und -regionen und kann sowohl in der konventionellen als auch in der biologischen Landwirtschaft eingesetzt werden.  

Produktion optimieren und Produkt global zur Verfügung stellen
Agrobiogel hat nun im Rahmen seiner Einreichungen im EIC Accelerator des EU-Forschungsprogramms Horizon Europe eine Förderung von 3,4 Millionen Euro erhalten. Im November wurde das Startup auch als Vertreter Österreichs zum prestigeträchtigen ‚Falling Walls‘ Event nach Berlin geschickt, wo die Gründer die Gelegenheit hatten, das Produkt vor einem internationalen Publikum zu präsentieren. „Durch die EU-Förderung wird es unserem Unternehmen ermöglicht, die Produktion zu optimieren, zu skalieren und somit Agrobiogel in allen betroffenen Regionen in Europa, aber auch global zur Verfügung zu stellen“, sagt Geschäftsführer Johannes Paul Schwarz.

Unterstützung durch accent von Beginn an
Sensationell ist aus Sicht des Inkubators accent ist auch die rasante und erfolgreiche Entwicklung des Start-ups: „Das Team von Agrobiogel kam Anfang 2020 mit der Idee zu uns, sich mit dem innovativen Hydrogel selbstständig zu machen. Von der gemeinsamen Entwicklung eines Geschäftsmodells über die Einwerbung umfangreicher Fördermittel des Landes NÖ und des Bundes bis hin zur positiven Evaluation im EIC Accelerator mit 3,4 Mio. EUR Budget waren es somit nur gute 1,5 Jahre“, so accent-Geschäftsführer Michael Moll.